RDC sur le référendum constitutionnel

KINSHASA - Une victoire du "non" au référendum constitutionnel prévu le 18 décembre en République démocratique du Congo (RDC) entraînerait un report des élections, un scénario catastrophe qui plongerait le pays dans un vide juridique, a expliqué à l'AFP El Hadj Mbodj, professeur sénégalais de droit constitutionnel.

RDC sur le référendum constitutionnel

Référendum: un non plongerait la RDC dans un vide juridique (AFP) (14/12/2005) !

 

KINSHASA - Une victoire du "non" au référendum constitutionnel prévu le 18 décembre en République démocratique du Congo (RDC) entraînerait un report des élections, un scénario catastrophe qui plongerait le pays dans un vide juridique, a expliqué à l'AFP El Hadj Mbodj, professeur sénégalais de droit constitutionnel.

 

M. Mbodj a été coordonnateur du groupe d'experts chargé d'élaborer les actes fondamentaux de la transition congolaise, qui a débuté en 2003 et doit s'achever en juin 2006, et travaille actuellement en qualité d'expert juridique à la délégation de la Commission européenne en RDC.


Q: Que se passerait-il si le non l'emportait au référendum constitutionnel?

 

R: Ce référendum déclenche le processus de sortie de crise en RDC. Il donnera la base légale pour organiser les élections présidentielle, législatives, sénatoriales et locales. Sur cette base, tout doit se terminer le 30 juin 2006 au plus tard, avec l'investiture d'un nouveau président de la République. Si le peuple congolais rejette le projet de Constitution, cela bouleversera tout le schéma arrêté lors des négociations politiques inter-congolaises de Sun City (qui ont abouti à un Accord global de gouvernement de transition, ndlr). Théoriquement, rien ne s'oppose à ce que le Parlement revoit sa copie, l'adapte aux préoccupations et attentes du peuple congolais et soumette un autre projet à référendum. Mais le problème, c'est le délai: sera-t-il possible d'organiser un nouveau référendum et des élections avant la date fatidique du 30 juin 2006?

 

Q: Et si ce délai est dépassé?

 

R: Le 1er juillet 2006, un vide constitutionnel va s'instaurer dans la mesure où l'Accord global et la Constitution de transition ont installé le système constitutionnel actuel dans une durée fixée à 3 ans maximum. Il va falloir dès lors chercher d'autres sources de légitimation du pouvoir, car toutes les institutions de la transition deviennent caduques et que l'Accord global ne peut être révisé. Il faudra alors ouvrir de nouvelles négociations politiques qui déboucheront sur une nouvelle transition. A moins qu'en s'inspirant du précédent ivoirien, le Conseil de sécurité de l'Onu adopte une résolution prolongeant la transition, à la condition d'être sûr que le processus pourra être mené à terme avant la nouvelle date fixée.

 

Q: Et si une partie seulement des élections ont pu être organisées d'ici le 30 juin?

 

R: Il n'est pas nécessaire d'ouvrir de nouvelles négociations. Il faut chercher un cadre légal pour prolonger la transition uniquement pour permettre son achèvement, qui intervient selon l'Accord global lors de l'investiture d'un nouveau président. Un cas de figure possible serait par exemple que le scrutin présidentiel ait eu lieu mais que ses résultats n'aient pas été annoncés avant le 30 juin. On pourrait s'appuyer sur l'Accord global pour permettre la promulgation des résultats après cette date. © AFP, 14.12.05 

 

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«DRCONGO This referendum is the beginning of the end of the crisis in the DRC," said Senegalese constitutional lawyer El Hadj Mbodj, a foreign expert on a European ... DR Congo's future in peace hangs on weekend referendum»

 

KINSHASA (AFP) -- People across the vast Democratic Republic of Congo (DRC) are due Sunday to vote in a referendum on a new constitution vital to the future of a country ravaged by war, foreign predation and corruption. Elections, a redistribution of power and the stability of the DRC hang on the basic law, which was adopted earlier in the year by Parliament.

 

President Joseph Kabila and most parties to an interim administration set up in 2003, which includes former rebels, have urged a "yes" vote, as has former colonial power Belgium, which warned against "collective suicide". Since June, agents of an independent electoral commission (CEI) have registered more than 24.5 million voters in a nation almost the size of Western Europe, whose infrastructure has rotted over decades of neglect, leaving them to do their job by bicycle, motorized canoe or on foot with heavy backpacks.

 

Sunday's poll, organized as the DRC slowly emerges from its last conflict, one that directly or indirectly claimed an estimated three million lives over five years, will be monitored by the world's biggest UN peacekeeping mission, some 18,600 strong. A number of small but vociferous political opposition parties have formed a de facto coalition of "no" campaigners who want a march in the capital on Friday.

 

Political analysts warn that a "no" vote could be a catastrophic setback on the path to democracy in a mineral-rich country that has seen no free elections since independence in 1960. The head of the former rebel Congolese Rally for Democracy (RCD), Azarias Ruberwa, today one of four vice presidents, was the first to announce a presidential bid.

 

Kabila and rebel leader and businessman Jean-Pierre Bemba are expected to follow suit, along with a dozen others. Several veteran opposition politicians have an eye to power at the end of the transition, which follows a regional war that lasted from August 1998 to December 2002, drawing in the armies of half a dozen other African nations. Uganda and Rwanda backed rebels but argued that their troops were protecting their own borders from insurgents based in the volatile east of former Zaire, while Zimbabwe, Angola and Namibia backed Kinshasa.

 

The DRC rebels favor the new constitution, as does Kabila, because it would increase the number of provinces from 11 to 25 plus the capital while providing for more regional autonomy. The text provides for an even balance of power between the head of state and the government, but the president would retain the right to name the prime minister. Some of those opposed are veteran politicians like Etienne Tshisekedi, but he is almost alone in demanding a boycott by supporters of his own Union for Democracy and Social Progress (UDPS). Members of the two houses of the interim parliament Wednesday extended the transition period, already delayed under peace accords dating back to 2002, at the request of the Independent Electoral Commission (CEI).

 

The extension, approved by a large majority, will take effect from January 1 to June 30 next year. The constitution provides for a president elected by universal suffrage for a once-renewable five-year term, with a bicameral parliament whose members will also have five-year mandates. The lower house would be elected directly nationwide, while elections to the Senate would be indirect across a country of some 55 million people where no single ethnic group, among many, is in a majority.

 

"Vote massively, 'yes' or 'no', but vote," CEI president, Father Apollinaire Malu Malu, said this week. "Let us do so in a climate of peace and tolerance," he added, calling it a "historic chance". He told a media briefing that 500,000 copies of the basic law had been made available in four languages with a similar number of explanatory texts. "This referendum is the beginning of the end of the crisis in the DRC," said Senegalese constitutional lawyer El Hadj Mbodj, a foreign expert on a European Union team helping to coordinate the DRC parliamentary work.

 

"If the people reject it, this will upset the whole process since the inter-Congolese negotiations in Sun City," Mbodj told AFP, referring to key peace talks in South Africa in 2002. Mbodj said a resulting "judicial vacuum" could only be settled if the UN Security Council again extended the transition, but the worst possible case would be "opening new negotiations on a new transition". In a country stretching from the Atlantic to the eastern Great Lakes region, the new provinces will be granted considerable autonomy and control of 40 percent of their income.

 

Such terms, along with a separation of powers between the executive and the judiciary, have led the CEI and those who want a "yes" vote to campaign mainly on what they present as the strengths of the constitution itself.

 

RDC14.12.05 Referendum: neen-stem zou juridisch vacuüm creëren (AFP)

 

 

KINSHASA – Als de Congolese bevolking op 18 december de nieuwe grondwet zou verwerpen, zou dat rampzalige gevolgen kunnen hebben, vreest El Hadj Mbodj, een Senegalese professor die gespecialiseerd is in grondwettelijk recht. Een afwijzing van de grondwet zou Congo in een juridisch vacuüm doen belanden, stelt de deskundige.

El Hadj Mbodj coördineerde het team van experts die de basisteksten voor de Congolese transitie moesten schrijven. Het transitieproces begon in 2003 en zou normaal gezien in juni 2006 moeten kunnen worden voltooid. De Senegalees werkt momenteel als juridisch deskundige bij de delegatie van de Europese Commissie in Congo.

 

Wat zou er gebeuren als een meerderheid van de Congolezen de nieuwe grondwet zou afwijzen? 

 

El Hadj Mbodj: Het referendum is het startpunt voor het proces dat de DR Congo uit de crisis moet halen. Het zal de wettelijke basis creëren die nodig is om verkiezingen te organiseren (een nieuwe president, een nieuwe Nationale Assemblee en Senaat, lokale verkiezingen). In principe moet het proces ten laatste op 30 juni 2006 worden voltooid, met de eedaflegging van een nieuwe Congolese president. Als het Congolese volk de ontwerpgrondwet verwerpt, doorkruist dat het hele schema dat werd afgesproken tijdens de intercongolese onderhandelingen in Sun City (die onderhandelingen resulteerden in het zogeheten Globaal en Inclusief Akkoord, nvdr). Theoretisch is er geen enkel bezwaar tegen de mogelijkheid dat het parlement de tekst van de grondwet herziet, aanpast in functie van de bekommernissen en verwachtingen van de bevolking en over een nieuwe versie laat stemmen via een referendum. Maar de timing is dan wel een probleem. 

 

Zal het immers mogelijk zijn een nieuw referendum én verkiezingen te houden voor de cruciale datum van 30 juni 2006?

 

Wat als de timing niet wordt nageleefd ? Dan krijg je per 1 juli 2006 een grondwettelijk vacuüm in die zin dat het Globaal Akkoord en de overgangsgrondwet het huidige grondwettelijke stelsel voor maximum 3 jaar invoerden. Er zal dan moeten worden gezocht naar anderen bronnen die de machthebbers legitimeren, vermits alle overgangsinstellingen hun geldigheid verliezen en het Globaal Akkoord niet kan worden herzien. De Congolezen zullen dan nieuwe onderhandelingen moeten aanknopen die zullen leiden tot een nieuwe transitie. Er is natuurlijk ook nog het Ivoriaanse precedent, dat voor inspiratie zou kunnen zorgen. In het geval van Ivoorkust keurde de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties een resolutie goed die de transitie daar verlengde, op voorwaarde dat het proces wel zou worden voltooid binnen de nieuwe deadline.

 

En wat als het voor 30 juni 2006 enkel mogelijk blijkt een deel van beoogde Congolese verkiezingen te organiseren ? 

 

Nieuwe onderhandelingen aanknopen is dan niet noodzakelijk. Er is dan wel nood aan een wettelijk kader om de transitie te verlengen zodat ze volledig kan worden afgerond. De cirkel is volgens het Globaal Akkoord helemaal rond wanneer een nieuwe president de eed heeft afgelegd. Het is bijvoorbeeld denkbaar dat de presidentsverkiezingen voor 30 juni plaatsvinden, terwijl de resultaten pas nadien worden bekendgemaakt. Men kan zich beroepen op het Globaal Akkoord om de uitslagen pas na 30 juni 2006 mee te delen.

 

© AFP, 14.12.05 (vrije bewerking)

 

 

Journal du Citoyen (République Démocratique du Congo)

 

N° 13 Semaine du 26 décembre au 01 janvier 2005

A chaud 

Une victoire du «non» au référendum constitutionnel entraînerait un report des élections, un scénario catastrophe qui plongerait le pays dans un vide juridique, affirme El Hadj Mbodj, professeur sénégalais de droit constitutionnel. «Si le peuple congolais rejette le projet de Constitution, cela bouleversera tout le schéma arrêté lors des négociations politiques in¬ter-congolaises de Sun City (qui ont abouti à un Accord global de Gouvernement de transition)», assure ce coordonnateur du groupe d’experts chargé d’élaborer les actes fondamentaux de la Transition congolaise, qui œuvre actuellement comme expert juridique à la délégation de la Commission européenne en RDC. «Théoriquement, rien ne s’oppose à ce que le Parlement revoie sa copie, l’adapte aux préoccupations et attentes du peuple congolais et soumette un autre projet au référendum. Mais le problème, c’est le délai: sera-t-il possible d’organiser un nouveau référendum et des élections avant la date fatidique du 30 juin 2006?», s’interroge El Hadj Mbodj dans une interview accordée à l’Agence France Presse. La peur du vide juridique Et si ce délai arrivait à être dépassé? Le professeur sénégalais est formel : «Le 1er juillet 2006, un vide constitutionnel va s’instaurer dans la mesure où l’Accord global et la Constitution de transition ont installé le système constitutionnel actuel dans une durée fixée à trois ans maximum. Il va falloir, dès lors, chercher d’autres sources de légitimation du pouvoir, car toutes les institutions de la Transition deviennent caduques et l’Accord global ne peut être révisé». «Il faudra alors, pour¬suit-il, ouvrir de nouvelles négociations politiques qui déboucheront sur une nouvelle transition. A moins qu’en s’inspirant du précédent ivoirien, le Conseil de sécurité de l’Onu adopte une résolution prolongeant la transition, à la condition d’être sûr que le processus pourra être mené à terme avant la nouvelle date fixée».

Qu’en serait-il, si une partie seulement des élections arrivait à être organisée d’ici le 30 juin? L’expert africain se dévoile : «Il n’est pas nécessaire d’ouvrir de nouvelles négociations. Il faut chercher un cadre lé¬gal pour prolonger la transition, uniquement pour permettre son achèvement, qui intervient selon l’Accord global, lors de l’investiture d’un nouveau Président.

Un cas de figure possible serait, par exemple, que le scrutin présidentiel ait eu lieu, mais que ses résultats n’aient pas été annoncés avant le 30 juin. On pourrait s’appuyer sur l’Accord global pour permettre la promulgation des résultats après cette date». Chambardement du chronogramme De l’avis des analystes congolais, dans l’hypothèse d’un vote majoritaire en faveur du «non» lors des consultations référendaires du 18 et 19 décembre, l’une des premières retombées de ce verdict négatif allait être le renvoi du projet de Constitution auprès de l’Assemblée Nationale, pour une seconde lecture.

Celle-ci allait se trouver dans l’obligation de constituer une commission chargée de ramasser tous les amendements en provenance des forces politiques et sociales ayant battu campagne en faveur du «non» et de les intégrer dans une mouture à discuter et à approuver en séance plénière. En principe, le texte réaménagé devrait être prêt endéans 30 jours, à compter de la date de la validation des résultats du référendum par la Cour Suprême de Justice. Sur le plan politique, un chambardement total du chronogramme de la période de Transition allait s’en suivre, avec une prolongation automatique au-delà du 30 juin 2006.

Financièrement, la RDC allait avoir du mal à convaincre les bailleurs de fonds de s’impliquer dans des rallonges budgétaires pour suppléer à un nouveau round du référendum et aux charges découlant du fonctionnement des institutions de la Transition, de l’Armée, de la Police, de la Monuc et même de la CEI au-delà du 30 juin 2006.

On sait que, dans toutes leurs déclarations relatives à l’organisation du référendum, les Nations Unies, l’Union européenne, de même que les pays occidentaux contributeurs dans le financement du processus de transition en RDC faisaient savoir clairement aux gouvernants et au peuple congolais qu’aucun sou supplémentaire ne serait versé en dehors des fonds déjà disponibilisés (plus de 500 millions d’Euros).

Jacques KIMPOZO et Georges TAMBA